Dalam dunia psikologi sosial dikenal sebuah penelitian yang sangat kontroversial pada tahun 1965. Penelitian yang dirancang oleh Stanley Millgram dari University of Yale ini sampai diliput berbagai media cetak dan elektronik. Bahkan sempat difilmkan dengan William Shatner, pemeran dalam film Star Trek, memainkan tokoh Millgram.
Penelitian ini hendak melihat tingkat kepatuhan seseorang terhadap perintah yang berdampak merusak (destructive orders). Sebanyak 40 orang yang berpartisipasi dalam penelitian ini sengaja ditempatkan sebagai pengajar tanpa sepengetahuan mereka. Sementara 40 orang lainnya, yang sebenarnya adalah para asisten Millgram, berperan sebagai siswa. Peran ini diatur sedemikian rupa, seolah-olah mereka mendapatkannya berdasarkan hasil undian, bukan dipilih secara sengaja.
